Le musée de l'Abbaye Ste Croix prépare son avenir

La constitution d'un comité de fondation en vue de la création d'un centre culturel dans les locaux de l'ancien lycée est décidée par délibération du Conseil municipal du 26 janvier 1962. L'assemblée constitutive du Comité de fondation du centre culturel a lieu le vendredi 27 juillet 1962. Elle est composée comme suit :

• Président d'Honneur : M. le Sous préfet
• Président : M. le Maire
• Vices-Présidents : M. l'Archiprêtre ; M. L'administrateur de l'Inscription Maritime
• Secrétaire général : M. Jean Huguet
• Secrétaire adjoint : M. Fernand Fradet
• Conseillers culturels : l'Amiral Lafargue ; le général Mermet ; M. le Proviseur du Lycée ; M. le Supérieur du collège Amiral du Vignaux ; M. l'Inspecteur de l'Enseignement Primaire ; M. l'Archiviste du département ;

Le musée municipal de l'Abbaye Sainte-Croix a reçu l'agrément du Ministère d'État des Affaires Culturelles par lettre du 7 septembre 1964.

Au fil du temps et sous l'impulsion des conservateurs successifs, les collections ont été regroupées autour de deux départements principaux :

• l'art moderne et contemporain d'un côté,
• le département marine de l'autre.

Dès sa création, le musée a choisi de défendre l'art contemporain.
L'oeuvre de Gaston Chaissac, auquel une salle entière d'exposition est consacrée depuis 1973, a nourri la politique d'acquisition de ce lieu culturel. Elle a ainsi scellé sa réputation internationale dans le domaine de l'art moderne. Au fil des ans, ses collections l'ont hissé au niveau des musées des grandes capitales régionales et l'ont rendu incontournable.
Le musée conserve aujourd'hui deux ensembles uniques. L'un est consacré à Gaston Chaissac avec 51 de ses oeuvres. L'autre est dédié à Victor Brauner, figure essentielle du surréalisme avec 75 de ses oeuvres.

Histoire maritime
La seconde mission assignée au musée depuis sa création est la conservation et la valorisation de l'histoire locale avec son département marine. Des collections d'objets de l'activité portuaire sont accueillies dans une salle sous charpente de l'aile Nord du musée depuis 1983. Le développement du tourisme balnéaire à la fin du 19ème siècle est également retracé, ainsi que l'histoire de sablais et Chaumois, tel Paul-Emile Pajot.

Labellisé "Musée de France", il bénéficie de l'expertise scientifique et technique ainsi que du soutien financier du Ministère de la Culture.

Afin de maintenir la qualité des collections du musée et d'asseoir son rayonnement, des perspectives de développement ont été proposées pour en optimiser le fonctionnement actuel.
Ce projet prend en compte tant la conservation optimale des oeuvres dans les réserves, l'informatisation des collections et la consultation de la documentation scientifique, que l'accessibilité du public, l'accueil et le confort des visiteurs. Il s'agit également d'assurer une présentation plus attractive de l'histoire maritime de la cité.
Pour gagner l'espace nécessaire au redéploiement du musée sur l'ensemble de l'Abbaye Sainte-Croix (soit 4200m²), les deux équipements présents sur le site, le Conservatoire Intercommunal de Musique et la bibliothèque, doivent être déplacés. Concernant le conservatoire, il sera installé dans ses nouveaux locaux en octobre 2011, tout à côté de ceux qu'il occupe actuellement. La construction d'une nouvelle médiathèque à proximité de l'Abbaye Sainte-Croix est en cours de programmation en concertation avec la Direction Régionale des Affaires Culturelles.

Trois grands axes présentés dans ce projet

• Optimisation des espaces d'exposition

Cet axe prévoit d'abord le doublement des surfaces d'exposition (2000m²).
La circulation physique et intellectuelle du visiteur serait ainsi facilitée. L'oeuvre de Gaston Chaissac, figure tutélaire du musée, serait davantage mise en avant. Le département d'art moderne proposerait une présentation chronologique.
Le département marine va, lui, être valorisé avec plus d'espaces pour présenter l'histoire portuaire et balnéaire de la cité.
Les expositions temporaires (1000m²) seraient réparties autour de trois espaces : une grande salle d'expositions "muséographiques", une pièce consacrée à un art plus expérimental, un espace de production en lien avec une résidence d'artiste.
Il s'agirait aussi d'améliorer le confort du visiteur : création d'espaces réservés et d'accueil (boutique et café du musée), diversification des propositions en fonction des publics ciblés, renforcement de l'équipe de médiation mais aussi accessibilité à tous les publics ou signalétique revue.
Enfin, la bibliothèque serait développée et les fonds informatisés, avec la création d'une salle de recherche et d'un salon de lecture. La couverture du cloître de l'Abbaye permettra également d'offrir de nouvelles possibilités d'animations culturelles.

• Conservation des collections

Les collections doivent être informatisées et inventoriées. Ce récolement devrait s'accompagner d'un redéploiement des réserves : triplement des surfaces actuelles destinées à cet effet, création d'un atelier spécifique de montage et de restauration et d'une salle de consultation.

• Renforcement du rayonnement du musée

Celui-ci passe par la création d'un poste de chargé de communication et de mécénat. L'animation du site internet, d'une lettre d'information et la présence du musée sur les réseaux sociaux seraient dynamisées. L'image du musée serait clarifiée par le biais du logo et de l'acronyme du MASC (Musée de l'Abbaye Sainte-Croix) et le budget de communication renforcé pour une meilleure visibilité du site au niveau local et national.

Calendrier prévisionnel

Ce projet a été transmis pour avis au Ministère de la Culture. Il fera ensuite l'objet d'une étude de programmation et d'un chiffrage en 2012 et 2013, en concertation avec la Direction des Affaires Culturelles et avec la recherche de subventions possibles de l'Etat, de la Région et du Département. Après validation du projet définitif au conseil municipal, la durée nécessaire à sa concrétisation peut être évaluée à cinq années.

• 7000 oeuvres et documents, dont 500 présentées
• 18 000 visiteurs par an, dont 70% Français
• 5700 scolaires accueillis par an
• 10 agents font partie du personnel
• 2300m² représentent la surface globale du musée