Le compte à rebours est lancé

Le compte à rebours a commencé pour les skippers du Vendée Globe 2012.

La Ville des Sables d'Olonne, partenaire de la course, se prépare d'ores et déjà à accueillir les héros du 7ème tour du monde à la voile en solitaire, sans escale et sans assistance.

Pour les recevoir et vous recevoir dans les meilleures conditions, tous les services de la Mairie travaillent pour organiser la circulation, les marquages, et les animations autour de l'événement.

Nous vous donnons donc tous rendez-vous le SAMEDI 10 NOVEMBRE 2012 pour vivre à nouveau un grand moment d'émotions !

Alessandro Di Benetto, citoyen d'honneur de la Ville des Sables d'Olonne, trouve un partenaire titre pour son projet de participation au Vendée Globe 2012.
La société "Team Plastique" de Chateaubriant vient de lui confirmer la prise en charge de l'ensemble des frais d'inscription et des frais de logistique nécessaire à sa participation. Le skipper italien vient d'acquérir le 60 pieds ex-sodebo, ex-vmi et ex-akena vérandas construit en 1998 au Château d'Olonne par Thierry Eluère. Il reste 50 % de la surface de la coque à offrir à un ou plusieurs partenaires pour un budget de 500 000 euros sur deux ans.

En septembre dernier, trois inscrits au Vendée Globe ont baptisé leurs bateaux espérant que cette tradition maritime leur garantisse un retour sain et sauf au port.

François Gabart sur MACIF
Les festivités ont commencé la veille de l'ouverture du Grand Pavois à La Rochelle. Les invités de la société Macif et un public nombreux sont venus apporter leur soutien au jeune skipper de 28 ans, François Gabart. Membre de l'écurie "Mer Agitée", c'est tout naturellement que le Charentais a choisi pour parrain le double vainqueur du Vendée Globe, Michel Desjoyeaux. Ce dernier ne tarit pas d'éloge sur son poulain : "En regardant François naviguer, on a compris. C'est un garçon qui va vite : sur l'eau, mais aussi vite en besogne. Sous ses airs de gendre idéal, il ne faut pas oublier que c'est un redoutable compétiteur."
François Gabart ne cachait pas sa joie de voir son projet de tour du monde se concrétiser : "Je suis vraiment heureux de baptiser MACIF à La Rochelle. C'est ici que j'ai tiré mes premiers bords en Optimist puis, plus tard, en habitable. C'est un vrai symbole et une forte émotion de voir que c'est ici que mon rêve de faire le Vendée Globe devient réalité. J'ai une pensée particulière pour Hubert Desjoyeaux qui a construit là, son dernier bateau."

Mike Golding sur GAMESA
C'est à Southampton, dans le cadre du Salon Nautique, que Mike Golding a retrouvé son Altesse Royale la Princesse Anne, déjà marraine du bateau. Celle-ci est venue redonner sa bénédiction et baptiser le plan Owen Clarke "Gamesa" du nom du nouveau sponsor de Mike. Fabricant espagnol d'éoliennes, Gamesa cherche à développer son marché offshore en Grande-Bretagne et sera aux côtés de Mike lors de sa quatrième participation au Vendée Globe. L'objectif reste le même pour Mike, être le premier Britannique et skipper étranger à remporter le tour du monde en solitaire sans escale.
"C'est un grand honneur que la marraine du bateau, S.A.R. la Princesse Anne, ait accepté de rebaptiser le yacht sous ses nouvelles couleurs et son nouveau nom Gamesa. C'est le début de la préparation intensive du Vendée Globe de 2012" a déclaré le Britannique.

Bernard Stamm sur Cheminées Poujoulat
Toujours à La Rochelle, le 60 pieds Cheminées Poujoulat au numéro évocateur de 2012 a été baptisé par son parrain, Eric Hussenot, directeur d'Océanopolis et sa marraine Véronique Mang, médaillée de bronze du 4x100 mètres au JO de 2004. Le Suisse Bernard Stamm qui dispose d'un bateau à la hauteur de ses ambitions pour ses prochains challenges jubilait quand la bouteille de champagne s'est cassée dès la première tentative et a hâte de partager dès à présent l'aventure avec les centaines de collaborateurs de Cheminées Poujoulat présents pour ce grand jour : "C'est la première fois que nous pouvons montrer et partager l'aboutissement de notre travail avec les employés et collaborateurs. Cela fait longtemps qu'ils me soutiennent et c'est un vrai moteur pour moi. Si nous montons des projets et des aventures comme celle-ci, c'est pour aller au bout de choses et gagner. Toutes ces personnes sont une belle source d'énergie et de motivation pour moi." a-t-il confié.

Un bateau pour Alessandro
Le skipper Alessandro Di Benedetto ne cache pas sa joie. Un de ses amis a en effet décidé de lui offrir un 60 pieds... et pas n'importe lequel !
Il s'agit en effet de l'ancien Akena Vérandas qui était skippé par Arnaud Boissières lors de la dernière édition du Vendée Globe.
"C'est une bonne surprise" reconnaît Alessandro qui espère maintenant trouver le ou les sponsors pour financer cette aventure et prendre le départ de la course le 10 novembre 2012. "En attendant, sur mes propres deniers, on commence à caréner le bateau, à le nettoyer et faire les contrôles nécessaires", indique-t-il.
Rappelons que le navigateur franco-italien est un "enfant du pays". Parti de Port Olona en octobre 2009 sur un mini-transat de 6,50m, son tour du monde sans escale et sans assistance (comme le Vendée Globe) en 268 jours, 19h et 36 minutes a été salué par tous. Il est d'ailleurs citoyen d'honneur de la ville des Sables d'Olonne.

Les prétendants
Dix-huit concurrents se préparent déjà à prendre la ligne de départ de cette 7ème édition : Jérémie Beyou, Arnaud Boissières sur Akénas Vérandas, la britannique Dee Caffari sur Aviva, Samantha Davies, Kito de Pavant sur Groupe Bel, Jean-Baptiste Dejeanty, Jean-Pierre Dick sur Paprec-Virbac 2, Raphaël Dinelli sur Fondation Océan Vital, Yann Eliès, François Gabart sur Macif, l'anglais Mike Golding, Marc Guillemot sur Safran, Jean Le Cam, Armel Le Cléac'h sur Banque Populaire, Vincent Riou sur PRB, Bernard Stamm sur Cheminées Poujoulat, Alex Thomson sur Hugo Boss, Dominique Wavre sur Mirabaud

Nouvelles têtes
La SAEM Vendée Globe, organisatrice de la course, a un nouveau président, Bruno Retailleau, qui préside également le Conseil Général de Vendée. D'ici peu, le nouveau directeur général, qui succédera à Sophie Verceletto, sera connu. Quant au choix du directeur de course, un appel d'offre a récemment a été lancé.

Participants
Deux skippers sont aujourd'hui officiellement inscrits, à savoir Jean-Pierre Dick (FRA, Virbac-Paprec) et Vincent Riou (FRA, PRB). D'autres skippers sont annoncés sur la ligne de départ : Arnaud Boissières (FRA, Akena Verandas), Kito de Pavant (FRA, Groupe Bel), Alex Thomson (GB, Hugo Boss), Dominique Wavre (SUI, Mirabaud), Bernard Stamm (SUI, Cheminées Poujoulat), François Gabart (FRA, Macif) et Marc Guillemot (FRA, Safran).
A noter qu'une réflexion est actuellement menée sur la configuration du Village du Vendée Globe.

Départ le samedi 10 novembre 2012
C'est officiel ! Le 7ème Vendée Globe partira le samedi 10 novembre 2012. Cette date s'inscrit dans le calendrier des vacances scolaires. Elle
permettra donc au plus grand nombre de passionnés venus des quatre coins de France de profiter du spectacle et du village de la course.

Direction renouvelée
La SAEM Vendée Globe qui gère la course a un nouveau directeur général. Guillaume Henry, 43 ans, assure le remplacement de Sophie Vercelletto, partie naviguer sur d'autres projets. Sarthois d'origine et normand d'adoption, il aura notamment pour objectifs de développer l'internationalisation de la course et d'élargir le plateau sportif à un plus grand nombre de skippers étrangers.
Par ailleurs, Denis Horeau sera le directeur de course de cette nouvelle édition du Vendée Globe. Son expérience fait autorité au niveau mondial.

Des skippers prêts à partir
Parmi eux, deux skippers ont déposé leur dossier officiellement : Jean-Pierre Dick- Virbac Paprec et Vincent Riou- PRB. Sept skippers ont demandé un dossier d'inscription : Arnaud Boissière-Akeba Verandas, Kito de Pavant-groupe Bel, Dominique Wavre- Mirabaud, Bernard Stamm- Cheminées Poujoulat, Armel Le Cléach- Banque Populaire, Marc Emig, Jérémie Beyou.
Une dizaine d'autres ont déclaré vouloir faire la course. Ils sont en recherche de partenaires.