Origine de la forêt
C'est sous Louis XV, qu'ont eu lieu les 1ers semis de pins, puis en 1837, les grandes plantations sur les massifs dunaires, afin de protéger les marais.
La forêt domaniale d'Olonne s'étire sur 11 km de longueur entre Brétignolles au nord et la Chaume au sud, de nombreux sentiers libres ou fléchés, aident à la découverte d'essences variées (acacias, chênes verts, pins maritimes) avec une superficie de 1120 ha.
Depuis 160 ans, le patient travail de l’homme a permis de constituer une forêt d’un aspect naturel, agréable à l’œil, équilibrée écologiquement, ce qui lui assure une pérennité des espèces et un paysage varié. Les dunes fixées sont réputées parmi les plus remarquables d’Europe. Cet ensemble demeure cependant très fragile, toute défaillance de la couverture végétale entraînerait un rapide retour à la case départ.
Au lieu dit «Mireille», reboisement de jeunes pins bien verts en rangs serrés et parallèles.
Plus au nord, forêt ancienne irrégulière : bosquets de chênes verts, néfliers, cormiers sauvages, prunelliers, aubépines, tamaris, saules, acacias, etc.
Au centre de la forêt : de grands acacias, aulnes, frênes, peupliers, hêtres, bouleaux, sureaux, érables, etc.
Des coupe-feux forment de larges tranchées droites inattendues.
Vous pourrez peut-être y observer des chevreuils, sangliers, écureuils ; et parmi les oiseaux : corbeaux ou pies, pigeons ramiers, geais, merles, passereaux, etc. des lézards verts ou gris
Point de vigilance : prenez garde aux vipères.
La butte de Ski
Peut-être avez-vous remarqué un nom du lieu-dit étonnant en forêt d’Olonne : la butte de ski. Il fut un temps où l’on imaginait skier dans la forêt d’Olonne !!!
A la fin des années 1930, ce sport se pratiquait déjà sur les dunes à Arcachon et à Bayonne comme l’avaient étudié un petit groupe de sablais intéressé par le développement du « ski sur aiguilles ».
Au moment où la station des Sables connaissait un nouvel essor avec la mise en place des congés payés, quelques sablais eurent une idée originale pour se démarquer des stations balnéaires concurrentes : skier sur du sable en glissant sur les aiguilles de pins. Ainsi, il fut imaginé de développer une piste de ski de 150 m de long et 20 m de large en pleine forêt d’Olonne !
Ce lieu est situé près du Menhir de la conche verte, à l’endroit où la dune culmine à 34m. Il continue à être appelé la « butte de ski ». Cet endroit avait l’avantage d’être accessible toute l’année pour la pratique et semblait particulièrement approprié avec la baignade accessible à pied et le confort ombragé de la forêt.
Le « Ski-club-Sablais et amis de la Montagne » vit le jour en juin 1939. A l’époque, une fête sportive inaugurale fut programmée le 27 août 1939 suivie d’une soirée de Gala au Grand Casino sur le Remblai.
Malheureusement, la situation politique de l’Europe en cette fin de mois d’août 1939 ne permit pas de mener à bien cet évènement, et, avec l’entrée en guerre de la France, le projet de piste du Ski-Club-Sablais fut mis de côté et ne vit jamais le jour.
Profitez des chemins balisés pour découvrir la forêt domaniale, à pied ou à vélo !
Née aux Sables-d’Olonne, elle se passionne très tôt pour l’histoire et le patrimoine.
Passionnée d’architecture, elle a mis en place de nombreuses visites guidées destinées à mettre en valeur le patrimoine local, en cherchant toujours à lier le bâti et l’humain.
